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| 박현경. /사진=OSEN |
KLPGA는 22일 "지난 8월 막을 내린 '대유위니아 MBN 여자오픈' 이후 약 한 달간의 휴식기를 갖게 되면서, KLPGA는 남은 하반기 대회의 안정적인 개최를 위해 대회 상금으로 사용할 20억 원의 예산을 추경하고 신규 스폰서 유치에 나섰다"며 "KLPGA와 오랜 인연을 맺고 있는 크리스에프앤씨가 KLPGA의 손을 가장 먼저 잡으며 이번 대회를 함께 개최하기에 이르렀다"고 설명했다.
'2020 팬텀 클래식'에 출사표를 던진 선수들의 면면을 보면 매우 화려하다. 가장 먼저, 2020시즌의 유일한 다승자로 현재 상금순위 1위에 올라 있는 박현경(20·한국토지신탁)이 나선다. 'KLPGA 챔피언십'과 '아이에스동서 여자오픈'에서 우승 트로피를 들어 올리며 최고의 시즌을 보내고 있는 박현경은 이번 대회를 통해 시즌 3승에 도전한다.
박현경은 "여러 대회가 취소되는 와중에 생긴 소중한 대회라 더 잘 하고 싶은 마음이 크다. 대회를 만들어 주신 크리스에프앤씨와 KLPGA에 감사드린다"며 "5주 만에 열리는 대회라 나도 내가 어떤 플레이를 할지 설레고 기대가 된다. 지난 5주 동안 '밸런스 잡힌 스윙'을 만들기 위해 노력했고, 스윙을 쉽게 하는 부분을 신경 쓰면서 열심히 준비했으니, 그 만큼의 결과가 나오면 좋겠다"는 소감을 밝혔다.
이번 대회 및 앞으로의 목표에 대해 묻자 박현경은 "사실 링크스 코스에서 좋은 성적을 낸 적이 없어 걱정이 되는데, 이번 대회를 통해 극복하고 싶은 마음이 크다. 의류 스폰서가 개최하는 대회인 만큼, 좋은 성적을 낼 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "남은 올 시즌의 목표는 모든 대회 톱10으로 잡았는데, 톱10을 목표로 매 대회 최선을 다하다가 우승 기회가 온다면 놓치지 않겠다"는 포부를 내비쳤다.
상금순위 1위 박현경에 약 6000여만 원 뒤진 채 상금순위 2위에 자리하고 있는 김효주(25·롯데)는 이번 대회를 통해 상금순위 1위로의 도약과 더불어 평균타수 부분 1위 자리를 확고히 하겠다는 각오다.
김효주는 "휴식기 동안 체력 운동과 휴식을 병행하면서 컨디션을 조절하기 위해 노력했다. 처음 쳐보는 코스라 일단 신중하게 코스를 파악하고 끝까지 최선을 다할 예정"이라며 "모든 타이틀 부분이 탐나는 것이 사실이지만, 항상 매 대회 목표로 하는 톱10 부분에서의 1위가 욕심이 난다. 이번 대회 역시 좋은 모습 보여드리면서 톱텐으로 마무리할 수 있도록 노력할 테니 많은 응원을 부탁드린다"고 전했다.
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| 박민지. /사진=OSEN |
생애 첫 시즌 2승에 도전하는 박민지는 "우승 직후에 열리는 대회였다면 들뜬 마음이 있어서 실수도 나오고 했을 텐데, 5주라는 시간이 지난 만큼 마음을 많이 가라앉힐 수 있었다. 차분히 플레이하면서 일단 톱10을 목표로 최선을 다하겠다"며 "쉬는 동안 체력훈련과 기본기를 다듬는데 주력했다. 생애 첫 시즌 2승을 목표로 한다는 생각보다는 아직 우승이 없다는 생각으로 이번 대회에 임하겠다"는 각오를 전했다.
이번 대회에는 현재 상금순위 10위에 올라있는 선수 전원이 출전을 확정해 눈길을 끈다.
올 시즌 10개 대회에 출전해 톱10에만 6번 이름을 올리며 상금순위 4위에 자리하고 있는 임희정(20·한화큐셀)이 시즌 첫 승 사냥에 나서며, 이번 시즌 1승씩을 거두고 상금순위 톱10에 올라 있는 이소영(23·롯데/5위), 유해란(19·SK네트웍스/6위), 이다연(23·메디힐/8위), 김지영2(24·SK네트웍스/10위)가 두 번째 우승 트로피를 위해 도전장을 내밀었다.
우승은 없었지만 꾸준한 성적을 바탕으로 상금순위 7위와 9위에 랭크되어 있는 이정은6(24·대방건설)와 최혜진(21·롯데)도 출격 준비를 마쳤다.
특히 이정은6는 지난 7월 열린 '제주 삼다수 마스터스'와 뒤이어 열린 '대유위니아 MBN 여자오픈'에서 연속으로 아쉬운 준우승에 머물러 이번 대회 우승에 대한 각오가 남다르다.
이정은6는 "바람이 많이 부는 링크스 코스에 대비해 컨트롤 샷이나 쇼트 게임에 대한 준비를 열심히 했기 때문에 기대가 많이 된다"며 "팬텀 소속 선수로서 이번 대회에서 잘하고 싶은 마음이 크고 부담이 있는 것도 사실이지만, 부담감을 이겨내고 좋은 플레이를 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"는 각오를 내비쳤다.
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| 유현주. /사진=OSEN |
또한 올시즌 뜨거운 관심을 받고 있는 유현주(26·골든블루)가 스폰서 추천 자격으로 출전해 의류 후원사의 기대에 부응할 예정이다.
올 시즌 드림투어에서 3승을 달성하며 맹활약하고 있는 김재희(19·우리금융그룹)도 출전 명단에 이름을 올렸다. KLPGA의 화수분 역할을 맡고 있는 드림투어에서 3승을 기록한 선수는 해당 시즌 정규투어 대회 2개 대회에 출전할 수 있는 자격이 주어지는데, 이 자격으로 출사표를 던진 김재희는 이번 '2020 팬텀 클래식'을 통해 정규투어를 미리 경험해보며 더욱 성장하겠다는 각오다.
2021시즌 정규투어 데뷔가 거의 확실시되고 있는 김재희는 "이번 대회를 통해 세계 최고 실력의 언니들과 함께 경쟁하면서 많은 것들을 배우고 성장할 수 있었으면 좋겠다"며 "이번 대회를 통해 한 단계 더 성장하고, 아직 끝나지 않은 드림투어에서 승수를 더 추가하여 2021시즌 멋지게 정규투어에 데뷔하겠다"고 전했다.
