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| 황창환(왼쪽). /사진=로드FC 제공 |
ARC 룰은 공격적이고 빠른 전개가 가능하도록 기존 ROAD FC 룰과 다른 '333 시스템'을 사용하고 있다. 3분 3라운드로 진행되며 30초 그라운드 제한이 있는 것이 특징이다. 케이지도 ROAD FC 정규 대회 사이즈보다 작게 제작돼 선수들의 근접전이 많이 나오도록 유도하고 있다.
이 가운데 황창환은 오는 18일 잠실 롯데월드 핫식스 아프리카 콜로세움에서 열리는 ARC 002에 출전해 최 세르게이(31·아산 킹덤MMA)와 맞붙는다.
황창환은 타격을 즐기는 파이터다. 무에타이를 수련했고 입식 격투기를 오래 했다. 2018년 MMA 프로 선수로 데뷔해 현재는 MMA 파이터로서 완성도 높은 선수가 되기 위해 구슬땀을 흘리고 있다.
황창환은 최근 로드FC를 통해 "작년에는 경기를 너무 자주 뛰었는데, 올해는 오랜만에 뛰니까 에너지가 쌓여 있다. 컨디션도 좋고, 경기 준비도 순조롭게 되고 있다. 타격적인 면은 괜찮은 것 같아서 레슬링과 주짓수 위주로 훈련하고 있다"며 근황을 전했다.
그의 상대 최 세르게이는 로드 FC 격투 오디션 '맞짱의 신'에 출연한 파이터다. 부상으로 하차하기 전까지 뛰어난 실력으로 주목을 받았다.
최 세르게이에 대해 황창환은 "처음에 오퍼 받았을 때는 '누구지?'라는 생각을 했다. 찾아보니 맞짱의 신에 나왔더라. 영상을 봐도 별 다른 생각은 없었다. 잘하는 거 같기는 한데 내가 열심히 준비하면 더 잘할 수 있다"며 자신감을 보였다.
황창환이 꼽은 최 세르게이의 장점은 스피드와 힘이다. "빠르고 레슬링을 하고, 힘도 좀 있어 보였다. 빠르고 힘도 있으니 잘한다는 생각은 했다"면서도 "내가 더 유리할 것 같다. 나는 베이스가 타격이고, 상대 선수는 레슬링을 중점으로 두는 것 같다. 타격으로 와준다면 재밌는 경기가 될 것이다. 룰부터 시작해서 나한테 조금 더 유리한 거 같다. 30초 보너스도 있는데, 한번 노려 보겠다"며 말했다.
올해 코로나19로 인해 격투기 대회가 열리는 게 쉽지 않은 상황이다. 그렇기에 격투기 선수들이 예전보다 많은 경기에 뛴다는 건 어렵다. 황창환도 올해 첫 경기다. 작년에 3연패를 당해 부진했던 황창환에게는 반등할 수 있는 소중한 기회다. 그만큼 부담도 될 수 있다.
황창환은 "부담감을 되게 좋아한다. 평상시에 상대를 KO 시키거나 이기는 그림을 그리며 이미지 트레이닝을 한다. 감독님께서도 준비가 너무 잘되고 있다고 말씀하신다. 나도 작년에 비해 MMA에 대한 이해도, 실력이 높아졌다는 걸 느낀다. 응원해주시는 분들도 많아서 꼭 이기도록 하겠다"며 승리에 대한 의지를 드러냈다.
