이스턴 올리버슨(왼쪽)과 그의 아버지. /사진=미국 NBC 뉴스 화면 캡처 |
미국 NBC 뉴스는 25일(한국시간) "유타주를 대표해 리틀리그 베이스볼 월드시리즈에 참가한 12세 소년 이스턴 올리버슨이 지난 23일 숙소 2층 침대에서 자다 바닥으로 떨어져 두개골이 골절되는 큰 부상을 당했다"며 "함께 발생한 뇌출혈 때문에 수술을 집도한 의사조차도 올리버슨의 회복 가능성을 어렵게 봤을 정도였다. 하지만 많은 사람들의 관심과 응원 속에 수술을 잘 마쳤고, 이제 다시 두 발로 걷게 됐다"고 전했다.
리틀리그 베이스볼 월드시리즈는 매년 8월 미국 펜실베이니아주 사우스 윌리암포트에서 열리는 대회다.
어린 소년의 안타까운 소식을 접한 무키 베츠(30·LA 다저스) 등 메이저리그 선수들은 영상을 통해 응원 메시지를 보냈다. 특히 최근 부상으로 전력에서 이탈한 뉴욕 양키스의 베테랑 맷 카펜더(37)는 "나를 비롯해 양키스 클럽하우스에 있는 모든 선수들이 너를 위해 기도한다"고 힘을 북돋았다.
수술 후 처음으로 걷고 있는 이스턴 올리버슨(가운데). /사진=미국 NBC 뉴스 화면 캡처 |
팀의 보조코치로 활동하는 올리버슨의 부친은 경기 후 인터뷰에서 "경기는 졌지만 이는 또 다른 승리"라며 "많은 팬들이 이스턴과 로건의 이름을 불러주며 응원해줬다. 이는 그들뿐 아니라 이번 사고를 이겨내고 헤쳐 나가야 할 나와 우리 가족 모두에게 큰 힘이 될 것 같다"고 고마움을 전했다.