전립선비대증은 노화현상의 하나로 전립선이 커지고 이로 인해 오줌발이 약해지면서 방광의 기능을 저하 시키는 질병이다. 전립선비대증은 전립선 크기와 전립선의 긴장도에 의해 그 증상의 경중이 다르게 나타나는데, 심한 경우엔 아예 소변이 아주 안 나오게 되는 현상을 겪기도 한다. 그런데 겨울철에는 증상을 더 심하게 하고 방광 기능도 더 떨어 더욱 고통스럽다.
겨울철에는 추운 날씨로 인해 방광 기능이 위협을 받는다. 추운 환경에 노출이 될 경우 전립선이 바짝 긴장하여 요도를 조이며, 그로 인해 소변이 배출되는 길이 좁아져 오줌발을 약하게 한다. 게다가 방광의 긴장도가 높아져 소변이 더 자주 마렵고 참기가 어려워지는 현상을 더 많이 겪게 된다.
특히 연말에 많이 늘어나는 음주로 인해 증상이 악화되기도 한다. 술을 마신 후에 몸이 붓게 되는데, 이런 현상이 전립선에도 똑같이 발생한다. 전립선은 혈관이 많아 다른 부위 보다 더 많이 붓게 되는데, 부종으로 인해 일시적으로 전립선이 커지게 되면 그로 인해 배뇨가 더욱 어려워지게 된다.
또한 일부 감기약의 성분은 전립선의 근육을 조이는 작용을 하는 경우도 있다. 따라서, 약물 복용 후 갑작스런 배뇨장애가 발생하는 경우도 있다.
이영훈 일산연세비뇨기과 원장은 “추운 곳에 오래 계시지 않도록 하고, 과음을 피하시며, 전립선 비대증 약을 거르시지 마시길 바랍니다. 또한 전립선 비대증 환자라면, 감기약 처방 시 우려되는 약을 빼고 처방을 받으시길 권유 드린다”고 조언했다.