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| 조영욱 /사진=뉴스1 |
한국 20세 이하 대표팀의 '막내' 조영욱(18, 고려대)이 2경기 연속 최전방 공격수로 나섰지만 득점을 올리지 못했다. 하지만 조영욱의 얼굴에는 웃음기가 만연했다.
신태용 감독이 이끄는 20세 이하(U-20) 축구 대표팀은 23일 오후 8시 전주월드컵경기장에서 아르헨티나와 'FIFA(국제축구연맹) U-20 월드컵 코리아 2017' 조별리그 A조 2차전서 2-1로 승리했다 이로써 한국은 2연승(승점 6점)을 달리며 A조 단독 1위로 올라섰다. 동시에 16강 진출도 확정지었다.
1차전 기니전(3-0 승)에서도 최전방 공격수로 선발 출전한 조영욱은 2차전 아르헨티나와의 경기서도 최전방 공격수로 나섰다. 신태용 감독은 1차전서 사용했던 4백 수비진을 2차전서는 3백으로 바꿨지만 이승우-백승호 측면 공격수, 조영욱 최전방 공격수를 고수했다. 그만큼 공격진을 신뢰했다는 이야기다. 조영욱은 막내임에도 불구하고 꾸준히 신임을 받고 있다.
이날 조영욱은 끊임없이 운동장을 누비며 득점 장면에 모두 관여했다. 전반 17분 수비지역에서 윤종규가 이어준 패스를 조영욱이 피벗 플레이로 수비수를 막았다. 이 패스는 그대로 이승우에게 연결됐고, 이승우는 환상적인 칩샷으로 선취골을 넣었다.
두 번쨰 골 장면도 조영욱의 침투가 만들어낸 득점이었다. 전반 38분 김승우가 뿌려진 전진 패스에 조영욱이 쇄도했다. 조영욱은 상대 키퍼 부딪히며 페널티킥을 얻어냈다. 이 페널티킥을 백승호가 성공시키며 이날 나온 득점에 모두 기여했다.
경기 종료 후 믹스트존에서 만난 조영욱은 "물론 득점을 하지 못해 아쉽긴 아쉽다. 하지만 (백)승호형이 니가 넣은 거나 마찬가지라고 칭찬해줬다. 사실 골을 넣지 못한 것보다 팀이 승리하는 것에 정말 만족한다"며 웃어보였다.
2경기 연속으로 이승우-백승호와 공격 지역에서 호흡을 맞춘 조영욱은 서로 어떤 이야기를 자주 나누냐는 질문엔 "아무래도 수비적인 이야기보다는 공격적인 이야기를 자주 나눈다. 서로 드리블 칠때 어떻게 패스하라 이런 식의 공격 패턴에 대해 의논한다"며 활발한 의사소통에 대해 자랑했다.
마지막으로 경기 후반 지친 모습을 보인 것에 대해선 "사실 오늘 짧게 짧게 뛰기보다는 길게 많이 뛰어서 금방 체력이 떨어졌다. 하지만 국민 여러분께서 많이 응원해주시기 때문에 뛸 수 밖에 없다. 오늘처럼 앞으로도 팀에 헌신하고 싶다"고 막내 답지 않은 의젓한 말을 남기며 경기장을 빠져나갔다.
